BUENOS AIRES, 3 ago (Xinhua) -- El basquetbolista argentino Luis Scola se retiró "en paz" del seleccionado de baloncesto de Argentina, tras caer el equipo ante Australia en cuartos de final en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El ala pivote de 41 años recibió un conmovedor aplauso de rivales, compañeros, árbitros y periodistas presentes en el estadio Saitama Súper Arena, donde los australianos ganaron 97-59.
"Intento siempre apartarme de estas situaciones (...) un golpe bajo. Estaba esperando terminar el partido. No sé muy bien qué decir. Terminó y ya está. Estoy un poco golpeado emocionalmente", expresó el capitán.
Scola remarcó que "estamos todos viviendo una situación muy especial" debido a la pandemia del nuevo coronavirus, por lo que "haber visto" el reconocimiento lo "golpeó un poco" emocionalmente.
"Intenté apartarme de todo este último año y se me vino todo de golpe. Intenté mantener la compostura lo más que pude, pero me voy en paz", dijo en declaraciones al canal TyC Sports.
El último exponente de la llamada "generación dorada" que ganó el oro en Atenas 2004 y el bronce en Beijing 2008, hizo un balance de su paso por el representativo argentino, en el que debutó el 15 de junio de 1999.
"Le di mi máximo compromiso, mi máximo esfuerzo y los mejores años de mi carrera, y los peores también", resumió, para agregar que "quería llegar hasta el último momento, trabajando de la misma manera, y lo pude conseguir".
En cuanto a su futuro, sostuvo que ahora planea "descansar un poco y después ver qué viene", aunque reconoció que "hay que replantearse todo" en su vida, "bajar el ritmo y parar la pelota".
Scola, finalista en los mundiales de la especialidad de Estados Unidos 2002 y China 2019, lleva la cinta de capitán del elenco "albiceleste" desde hace 14 años.
En los presentes Juegos Olímpicos de Tokio igualó el récord de cinco participaciones olímpicas junto al brasileño Oscar Schmidt, el puertorriqueño Teófilo Cruz, el australiano Andrew Gaze y el español Juan Carlos Navarro.
El también ex Shanxi Brave Dragons y Shanghai Sharks de China es además el jugador argentino con más partidos y más puntos en la historia del seleccionado "albiceleste" de baloncesto.
El cinco veces mundialista jugó también en el equipo Rockets de Houston de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA, siglas en inglés) de Estados Unidos, donde fue compañero del ex astro chino Yao Ming, además de los clubes de Phoenix Suns, Indiana Pacers, Toronto Raptors y Brooklyn Nets.
"Scola es el más increíble jugador que ha nacido en nuestro territorio", sintetizó este martes el entrenador del seleccionado, Sergio Hernández.
"Nos llevó a lugares insospechados y lo único que se me ocurre es decirle gracias", puntualizó el director técnico, de 57 años, bronce en Beijing 2008.
Con la victoria sobre Argentina, Australia se metió a semifinales y el próximo jueves enfrentará a Estados Unidos, mientras que la otra serie animada será entre Francia y Eslovenia.
"Cuánta emoción en ese último aplauso!! Gracias @LScola4 por enseñarnos tanto en estos años y por liderar con el ejemplo siempre. Un lujazo de compañero. Aplaudo de pie!", afirmó su ex compañero Manu Ginóbili.
El mensaje del cuatro veces campeón de la NBA con San Antonio Spurs, de 44 años, fue replicado por miles de personas en la red social Twitter.
