ADÉN, Yemen, 23 ago (Xinhua) -- La oficina de Operaciones Comerciales Marítimas de Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) informó hoy que se observaron tres incendios en un buque petrolero de bandera griega a la deriva en el mar Rojo, el cual corre ahora el riesgo de hundirse.
El buque, identificado como MV Sounion, ha sido objetivo de ataques repetidos del grupo hutí de Yemen en los últimos dos días. El incidente comenzó el miércoles cuando el buque, que transportaba 150.000 toneladas de crudo, fue atacado primero con disparos desde dos botes a alrededor de 77 millas náuticas (cerca de 143 kilómetros) al oeste de la ciudad portuaria yemení de Hudayda.
En un ataque posterior, el buque fue atacado con tres proyectiles no identificados, lo que causó un incendio y lo dejó sin potencia motriz.
El jueves, la UKMTO anunció que todos los 25 tripulantes del buque petrolero con bandera griega y de propiedad griega habían sido rescatados exitosamente por un buque de guerra europeo.
La misión naval "Aspides" de la Unión Europea en el mar Rojo confirmó en una declaración que uno de sus buques había destruido un buque de superficie no tripulado durante la operación de rescate. Los tripulantes fueron posteriormente transportados a Yibuti. "Aspides" advirtió que el MV Sounion ahora representa un riesgo tanto ambiental como para la navegación.
El jueves, el grupo armado yemení hutí reivindicó la responsabilidad por los ataques. El portavoz militar hutí, Yahya Sarea, dijo en la televisión Al-Masirah del grupo que la operación tuvo como objetivo el MV Sounion debido a que la compañía que lo opera tiene tratos con Israel. Sarea afirmó que el buque fue "atacado de forma directa y precisa" y corre riesgo de hundirse.
Los ataques forman parte de una serie de ataques de las fuerzas hutíes contra barcos en el mar Rojo. El grupo afirmó que estas acciones son en solidaridad con los palestinos en medio del actual conflicto entre Israel y Hamas en Gaza.
En respuesta a los ataques marítimos de los hutíes, la coalición naval encabezada por Estados Unidos que opera en la región ha incrementado los ataques contra sitios militares hutíes. No obstante, esto sólo ha servido para agravar aún más los intercambios de ataques de represalia y los hutíes han prometido seguir atacando buques que afirman que están vinculados con Israel.
