BUENOS AIRES, 29 oct (Xinhua) -- Al menos una persona murió tras derrumbarse hoy martes un edificio de 10 pisos en la ciudad argentina de Villa Gesell, un destino balneario ubicado en la central provincia de Buenos Aires, donde fuerzas de seguridad y personal sanitario y de bomberos buscan sobrevivientes entre los escombros.
El hecho ocurrió alrededor de la 01:00 de la madrugada, hora local (04:00 GMT), y afectó al Apart Hotel Dubrovnik, ubicado en la intersección de la calle Buenos Aires con la avenida 1.
La Municipalidad (alcaldía) de Villa Gesell informó en un comunicado que "se encontró a un hombre fallecido" y se logró el rescate de una mujer de 80 años que fue trasladada al hospital municipal, sin embargo, "se desconoce la cantidad de víctimas".
De acuerdo con los reportes oficiales, más de 300 personas, entre ellas bomberos voluntarios, policías, personal de Salud, de Seguridad, de Defensa Civil y agentes de Tránsito, realizan las labores de rescate.
"Se calcula que entre siete y nueve personas se encontraban en el Hotel al momento del derrumbe, entre trabajadores de una obra que se estaba realizando en forma clandestina, sin cumplir con la normativa municipal, ni contaba con la autorización municipal correspondiente. Dicha obra además había sido paralizada por el Municipio en agosto de este año", dijo la alcaldía.
El intendente (alcalde) de Villa Gesell, Gustavo Barrera, acudió al lugar del derrumbe junto al ministro de Seguridad de la provincia de Buenos Aires, Javier Alonso, quien remarcó que el operativo continuará hasta que se hayan removido todos los escombros.
"Piensen que, en experiencias internacionales, hay personas que han sobrevivido más de una semana entre los escombros; el protocolo indica trabajar de esta manera. Hicimos un gran anillo para mantener silencio, otro más pequeño en el que solo ingresan las personas que están trabajando. Tendremos que hacer la remoción a mano y, después, conseguir una grúa para mover las losas; todo eso implica que podría haber personas atrapadas debajo", detalló el ministro.
De igual forma se realiza un trabajo de rastrillaje con caninos para detectar personas con y sin vida, tareas que se efectúan en dos puntos, en el edificio lindero y en el área del derrumbe, y se emplea una sonda con cámara que permite llegar a los lugares de mayor complejidad.
"Así estuvimos en contacto con la persona que rescatamos recientemente, comunicándonos hasta lograr extraerla del lugar", explicó Alonso.
La investigación del siniestro quedó a cargo de la fiscal Verónica Zamboni, quien ordenó la detención de cuatro personas vinculadas a las obras que se realizaban en el edificio.
La ciudad de Villa Gesell fue fundada el 14 de diciembre de 1931 por Carlos Idaho Gesell, un comerciante e inventor que compró terrenos costeros en la provincia de Buenos Aires, frente al océano Atlántico.
Gesell, de acuerdo con la prensa local, plantó en el lugar un bosque en terrenos que en ese momento se consideraban inútiles por estar cubiertos de dunas.
El balneario es un destino elegido por turistas, especialmente entre los meses de diciembre y marzo, durante el verano austral.
El Apart Hotel Dubrovnik, cuya fachada tenía forma de barco, fue fundado en 1986 por un matrimonio de origen croata que emigró al país sudamericano, y era un emblema de la ciudad balnearia, de acuerdo con el diario local "Página/12".
