Por Yuan Quan
BEIJING, 27 dic (Xinhua) -- Desde que se unió al Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) en 1994, China se ha convertido en un líder mundial en innovación, con un número de solicitudes de patentes que ha pasado de tan solo 98 a 69.610 el año pasado, lo que refleja su importante progreso en este particular en las últimas tres décadas.
El 1 de enero de 1994, tras ese ingreso al PCT en el marco de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), una agencia de patentes en Shanghai presentó las solicitudes internacionales de sus clientes a la autoridad nacional correspondiente, lo que marcó el comienzo del recorrido del país en el ámbito de la presentación de patentes internacionales.
Al tramitar una aplicación única de una patente PCT, los solicitantes pueden buscar simultáneamente protección para sus invenciones en numerosos países miembros del acuerdo, lo que agiliza el proceso de cumplimiento de diversos requisitos formales a escala internacional.
Debido a su amplio reconocimiento, el PCT ha pasado a ser un indicador clave del progreso de un país en lo concerniente a innovación y a menudo se considera que a esta le dan prioridad aquellos con un elevado número de solicitudes PCT.
A mediados de la década de 1990, el término "PI" (propiedad intelectual) empezaba a ganar terreno en China y se organizaban numerosos seminarios, presentaciones y programas de formación sobre este campo en todo el país. Las negociaciones que al respecto sostenía con Estados Unidos también aparecían con frecuencia en los titulares. En 1994, el PCT, establecido 16 años antes, ya incluía a todos las naciones industrialmente desarrolladas.
Durante ese primer año, China únicamente registró 98 solicitudes internacionales. Sin embargo, según los más recientes datos de la OMPI, los innovadores chinos tramitaron casi 70.000 aplicaciones de patentes a través del acuerdo en 2023, lo que supone el quinto año consecutivo en que el país ocupa el primer puesto en el mundo. Igualmente, a nivel mundial, fue líder en solicitudes para células solares y tuvo el mayor número de patentes válidas de los principales productores de vehículos de nueva energía.
"China es ahora una potencia en materia de patentes y un modelo para los países en vía de desarrollo", afirmó la directora general adjunta de la OMPI, Lisa Jorgenson, durante la celebración realizada en octubre en Beijing por el 30º aniversario de la adhesión de China al PCT.
Estos logros no han sido fáciles de conseguir. Desde su unión al acuerdo, China ha mejorado continuamente su sistema jurídico nacional de PI. La Ley de Patentes y sus reglamentos de implementación han experimentado múltiples modificaciones para alinearse con las normas internacionales.
A lo largo de los últimos 30 años, numerosas empresas chinas han dejado su huella en el escenario global a través del PCT, invirtiendo en iniciativas de PI para impulsar su crecimiento innovador.
Xiaomi es una de ellas. La relación coste-eficacia solía ser su principal ventaja competitiva para penetrar en el mercado. Sin embargo, pocos clientes tal vez sepan que el fabricante nacional de electrónica inteligente ha sido uno de los principales solicitantes de patentes de invención internacionales entre todas las firmas chinas.
Hace una década, la compañía enfrentó en India una disputa de patentes con Ericsson, relacionada con la tecnología de teléfonos inteligentes. Este "dolor creciente", un desafío común para muchas empresas chinas que se expanden a nivel mundial, la impulsó a cambiar su enfoque y pasar de una competitividad de costes a otra centrada en la propiedad intelectual. Como resultado, aumentó significativamente su inversión en investigación y desarrollo, mejorando constantemente su rendimiento y diseño.
Este viraje es particularmente evidente en el sector de vehículos de nueva energía, en el que Xiaomi ha logrado avances notables. A pesar de estar recién llegada a la industria de los vehículos eléctricos, ha obtenido 257 patentes en tecnología de baterías.
Las transferencias de patentes no solo han hecho una gran contribución a los ingresos, sino que también han proporcionado un fuerte apoyo para que la compañía explore nuevas áreas de negocios y mejore la competitividad del mercado mundialmente, afirmó Liu Zhen, vicepresidente del departamento legal de Xiaomi.
El incremento de las patentes globales de China ha sido respaldado por su constante desarrollo económico y su compromiso con el fomento de la innovación independiente. Además, sus autoridades de PI han ayudado activamente a las firmas nacionales a resolver disputas sobre la materia en el extranjero, ofreciendo información, orientación y capacitación para ayudarlas a sortear los riesgos potenciales.
Al mismo tiempo, el país ha obtenido beneficios bidireccionales de su participación en el PCT. Al actualizar consistentemente sus leyes para alinearlas con los estándares internacionales y abordar las violaciones de la PI, ha creado un entorno empresarial más justo y transparente, alentando a numerosas multinacionales a ampliar sus inversiones en China.
La farmacéutica AstraZeneca es un buen ejemplo. En 2021, enfrentó una demanda de una empresa de medicamentos genéricos con respecto a su medicamento patentado para la diabetes, que todavía estaba bajo protección. Luego de una revisión exhaustiva de las pruebas presentadas por ambas partes, la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA, por sus siglas en inglés), el máximo regulador chino de PI, confirmó la validez de la patente.
De manera similar, Bayer, otro gigante farmacéutico, ganó una demanda contra un infractor de patentes en China en 2019. De tal modo, aseguró un pago, ordenado por un tribunal, de 25,62 millones de yuanes (unos 3,5 millones de dólares). Esta fue la mayor compensación otorgada en disputas de este tipo en el sector chino de dispositivos médicos.
"La introducción de daños punitivos ha fortalecido significativamente el efecto disuasorio contra la infracción de la PI", comentó el vicepresidente de Bayer China encargado de este campo, Liu Hongqiang. "Estoy seguro de que el entorno de innovación de China seguirá mejorando".
Una legislación más estricta y respuestas duras a las infracciones también han estimulado el crecimiento de las solicitudes de patentes extranjeras. Entre enero y octubre de este año, se autorizaron 92.000 patentes de invención extranjeras, un incremento interanual del 5,3 por ciento. El registro de marcas registradas del exterior en China ascendió a 121.000, un 13,1 por ciento más en comparación con el año previo.
Asimismo, se ha fortalecido activamente la cooperación en el contexto del PCT, formando alianzas con más de 80 países, regiones y organizaciones internacionales, al tiempo que se cumple un papel activo en la revisión y mejora de las normas internacionales.
Aprovechando la oportunidad del 30º aniversario de su adhesión al sistema del PCT, China espera profundizar sus intercambios y cooperación con la OMPI y las agencias de gestión de la PI en todo el mundo, de acuerdo con Shen Changyu, comisionado de la CNIPA.
"China está comprometida con participar en la gobernanza del PCT, mejorar las normas internacionales de PI y proporcionar a los innovadores servicios de mayor calidad y más eficientes para ayudar a modernizar el sistema del PCT y garantizar que los beneficios de la innovación se compartan más ampliamente", aseguró Shen.
