ATENAS, 21 feb (Xinhua) -- Cinco migrantes murieron y al menos otros 20 continúan desaparecidos después de que un barco de madera que transportaba a decenas de personas naufragara a primera hora de este sábado en aguas del sur de Creta, la isla más grande de Grecia, según confirmaron las autoridades.
El trágico incidente sucedió a unas 15 millas náuticas (27 kilómetros) al sur de Kala Limena, un asentamiento costero en la orilla sur de Creta, según la Guardia Costera griega.
La emisora nacional griega ERT reportó que la tragedia se produjo cuando uno de los dos navíos comerciales enviados por el centro de búsqueda y rescate se aproximó al barco de madera de los migrantes. Cuando los pasajeros intentaron subir por la escalera desplegada desde el navío, muchos se movieron simultáneamente a un lado de la embarcación abarrotada, lo que provocó que la embarcación volcara.
Un buque de carga con bandera panameña rescató a 20 personas, mientras que embarcaciones de la Guardia Costera Helénica y la agencia fronteriza de la Unión Europea, Frontex, recuperaron tres cadáveres. Otros dos cuerpos más fueron posteriormente hallados en el mar.
Los supervivientes dijeron a los rescatistas que originalmente había unas 50 personas a bordo, haciendo temer que la cifra de fallecidos pueda aumentar. Las operaciones de búsqueda y rescate siguen en curso. Han sido desplegados barcos de guardacostas, buques comerciales de paso, un helicóptero y una aeronave militar.
Grecia, situada en el extremo suroriental de Europa, sigue siendo un punto principal de entrada para migrantes y refugiados que tratan de ingresar a la Unión Europea por mar.
