TOKIO, 13 nov (Xinhua) -- En un suave día de otoño en el centro de Tokio, cerca de 60 niños de entre cuatro y doce años de edad entran en una escuela primaria. No están allí para estudiar sino para jugar fútbol y aprender habilidades sociales de cuatro entrenadores británicos.
Cuando llegan, la comunicación entre los niños y los entrenadores en la Academia de Fútbol Británica (AFB) con sede en Tokio es obvia. Después de que los niños se han formado en una fila ordenadamente y esperan un balón, el entrenador Simon Sanders de 29 años de edad, corre por el campo seguido por un grupo de estudiantes de primaria que gritan y que tratan de conseguir el balón.
Después de un ejercicio de calentamiento llamado "Star Wars", en el cual los niños tienen que esquivar un balón lanzado por los niños y entrenadores en su parte del campo, aprenden a manejar el balón y disfrutan de una gran diversión, los niños empiezan prácticas que afinan sus habilidades tanto dentro como fuera de la cancha.
"Todo el entrenamiento es ofrecido en inglés", explicó Dave Callaghan, jefe de la AFB. El dijo que esto permitió a los niños practicar en un ambiente internacional y multilingüe que incluye a niños japoneses y de otras nacionalidades.
Al observar el entrenamiento, es claro que los niños se están divirtiendo, porque gritan y ríen, pero también aprenden a llevarse bien entre sí y a escuchar a sus entrenadores. Aunque están aprendiendo sobre fútbol y haciendo un buen ejercicio, también están haciendo amigos, trabajando juntos y manteniendo la disciplina en un ambiente gratificante.
Los niños se benefician del ambiente en el que se habla inglés y también aprenden rápidamente habilidades sociales. Aunque aprender habilidades sociales en un salón de clases con frecuencia puede requerir meses o incluso años, en una cancha de fútbol los resultados pueden observarse mucho más rápido.
"Una cosa que hacemos es enseñar habilidades sociales como ser amable con sus compañeros, compartir cosas y ser amables con los adultos que los rodean", dijo Callaghan.
Más allá de desarrollar habilidades y una pasión por el fútbol, los niños disfrutan claramente de estar en un ambiente internacional y de desarrollar el espíritu de equipo, lo que posiblemente les ayude posteriormente en su vida.
Los juegos que los niños usan para practicar sus habilidades son relativamente simples. Son explicados de manera visual, lo que significa que los niños necesitan aprender habilidades de atención que sean fácilmente transferibles a situaciones en el salón de clases.
"La cuestión clave con los niños es que las demostraciones sean breves", dijo Callaghan. "Pero si existe una clase problema, entonces antes de que empecemos normalmente ponemos reglas y un castigo de un minuto, por ejemplo, impedir que jueguen si no prestan atención".
La AFB fue establecida en 2004. A la semana enseña a 450 niños de tres a 15 años de edad en 20 sesiones en toda la región de Kanto.
