SANTIAGO, 11 may (Xinhua) -- El Ministerio de Medio Ambiente chileno publicó hoy una norma que regula por primera vez las emisiones del compuesto orgánico volátil benceno, entre las más exigentes a nivel mundial, señaló la entidad.
"La normativa, enfocada en el benceno, tiene como objetivo proteger la salud de las personas afectadas por este contaminante", afirmó el ministerio en un comunicado.
El subsecretario de Medio Ambiente, Maximiliano Proaño, presentó la medida a autoridades de Valparaíso, región de la zona centro impactada por la presencia de industrias contaminantes en localidades como Concón, Quintero y Puchuncaví, donde los habitantes han presentado malestares asociados a una intoxicación.
"Es un hito para el país, porque es la primera que regula los compuestos orgánicos volátiles y será una herramienta más para proteger la salud de las personas, especialmente en los territorios que han sido históricamente afectados por la contaminación", dijo Proaño.
La legislación, publicada en el Diario Oficial, fijó el valor en tres microgramos por metro cúbico como concentración anual de benceno, más exigente que el rango indicado por la Unión Europea y Nueva Zelanda, y al mismo nivel que Japón.
El benceno forma parte de los compuestos orgánicos volátiles (COVs), grupo de sustancias químicas como tolueno, etilbenceno y xilenos, provenientes del uso de combustibles fósiles o quema de leña, entre otros. La exposición a ellos puede ocasionar daños a la salud.
La nueva norma nació como parte de los compromisos adquiridos con la comunidad de Concón, Quintero y Puchuncaví, establecidos como una obligación dentro del Plan de Prevención de Descontaminación Atmosférica (PPDA) para esta zona.
El Gobierno chileno presentó el mes pasado una norma que ordena una concentración máxima anual de arsénico en el aire, que busca favorecer a los habitantes de las ciudades donde operan las fundiciones de cobre, que concentran casi el total de las emisiones de ese elemento químico en el país sudamericano.
