BOGOTÁ, 22 jun (Xinhua) -- La Tercera División del Ejército de Colombia confirmó que en las últimas horas fueron liberados 30 soldados que habían sido retenidos en la mañana de este jueves por civiles en zona rural de Cali tras un operativo contra minería ilegal de oro en la vereda Piedras Blancas que dejó un muerto y cuatro heridos.
"Nuestros 30 soldados del Batallón de Alta Montaña N.º 3 de la #TerceraBrigada a esta hora son evacuados de la vereda Peñas Blancas, zona rural de Cali. Agradecemos la mediación de las diferentes instituciones". escribió la Tercera División en su cuenta de Twitter.
Miembros de la Defensoría del Pueblo y de la Alcaldía Municipal trabajaron de forma articulada para conciliar y permitir la liberación de los uniformados retenidos por unas 100 personas luego de la incautación de seis mulares que transportaban elementos para la explotación ilícita de yacimientos mineros.
El Ejército aseguró que en medio del operativo en el corregimiento de Pichindé, se produjo un ataque con armas de fuego por lo que los soldados tuvieron que reaccionar para preservar su seguridad.
"Al parecer, en este hecho resultó muerta una persona y cuatro más heridas que son evacuadas de la zona para recibir atención médica, situación que será investigada por las autoridades competentes", señaló la División del Ejército en un comunicado.
Asimismo, confirmó que los civiles quemaron los elementos de campaña que los soldados tenían en la zona de reserva natural protegida Farallones de Cali que deben cuidar e intentaron quitar el armamento a uno de ellos.
Jimmy Dranguet, secretario de Seguridad de Cali, manifestó su rechazo por el ataque y retención de los uniformados y aseguró que desde la Alcaldía de Cali tomarán las medidas necesarias para evitar que esto vuelva a suceder.
"No vamos a permitir que el flagelo de la la minería ilegal se apodere de nuestros territorios y seremos contundentes contra estos actos criminales", advirtió el funcionario a través de su cuenta de Twitter.
Dranguet se reunió en la tarde del jueves con la comunidad de Peñas Blancas y anunció la instalación de una mesa de diálogo para escuchar las inquietudes de los habitantes que se quejan de promesas incumplidas pero subrayó que no se permitirá la explotación ilegal en la zona natural protegida que cuenta con cuatro pisos térmicos y gran biodiversidad.
La minería ilegal de oro en la zona de Los Farallones, la reserva natural más grande e importante del suroccidente de Colombia, ha dejado más de 700 hectáreas de bosques nativos talados y aguas contaminadas con mercurio y cianuro, elementos que se utilizan para la exploración minera en el lugar.
Con una extensión de más de 196,429 hectáreas, la reserva natural Los Farallones de Cali es hogar de cientos de especies de flora y fauna, muchos en vía de extinción y cuenta con unos 30 nacimientos de agua que como consecuencia de las actividades ilegales mineras, hoy son contaminados causando daños irreparables según denuncian las autoridades ambientales.
