RÍO DE JANEIRO, 28 ago (Xinhua) -- El bajo precio de los cigarros en Brasil favorece el inicio temprano del hábito de fumar entre los jóvenes y adolescentes, alertó un informe divulgado hoy lunes por el Instituto Nacional del Cáncer (Inca).
De acuerdo con el estudio "El mercado de cigarrillos en Brasil: nuevas evidencias sobre prácticas ilícitas", los "cigarrillos legales brasileños son los segundos más baratos de la región de América".
"Desde 2017 no ha habido ningún reajuste, ni del impuesto aplicado a los productos del tabaco ni del precio mínimo establecido por la ley. El precio está congelado desde finales de 2016", afirmó el investigador del Inca, André Szklo, autor del artículo.
La investigación la realizó el Inca en colaboración con la Universidad de Illinois, Estados Unidos, y fue publicada en "Tabacco Control", una de las revistas de control del tabaco más importantes del mundo.
Szklo señaló que cada año el precio de los cigarrillos pierde su valor real y se vuelve más asequible para la población joven y adolescente, especialmente mujeres, quienes se ven "beneficiados" de una política de bajo costo para inhibir el contrabando.
El investigador reiteró que la relación entre el precio de los cigarrillos legales e ilegales nunca ha sido tan baja, pero negó que la principal solución para frenar el contrabando sea reducir el precio internamente.
Más del 25 por ciento de las marcas ilegales que circulan en el país se venden a un precio igual o ligeramente superior al precio mínimo fijado por la ley para los cigarrillos legalizados, estancado en 5 reales (1 dólar) el paquete desde 2016.
El investigador dijo que desde 2017, la participación del mercado ilegal viene cayendo en el mercado brasileño porque el producto legal prácticamente se está vendiendo al mismo precio que el cigarrillo ilegal, lo que se refleja en la salud.
"Cuando se tiene un aumento en la proporción de fumadores, esto generará un costo para el país. Hoy, Brasil gasta 125.000 millones de reales (unos 25.000 millones de dólares) -entre costos directos e indirectos- en enfermedades relacionadas con el uso de productos del tabaco, y los ingresos, por ejemplo, de la industria tabacalera no cubren ni el 10 por ciento de esto", dijo.
Szklo señaló que la solución a este problema es aumentar el precio de los cigarrillos fabricados en Brasil, retomar la política tributaria aumentando las tasas impositivas sobre los productos de tabaco, reajustar el precio mínimo establecido por la ley e implementar el Protocolo de Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de Tabaco.
