JOHANNESBURGO, 31 ago (Xinhua) -- La cifra de muertos por un incendio desatado hoy jueves en un edificio en el centro de Johannesburgo aumentó a 73, confirmó el portavoz de los Servicios de Gestión de Emergencias de la ciudad sudafricana, Robert Mulaudzi.
En declaraciones a Xinhua, el funcionario aseguró que "el número de víctimas mortales sigue aumentando, a medida que continúan las operaciones de búsqueda y rescate en el edificio de cinco pisos que resultó envuelto en llamas esta mañana en el céntrico distrito comercial de Johannesburgo. Los fallecidos son ahora 73 y los heridos 52".
Entre los fallecidos hay siete niños, añadió.
Mulaudzi dijo que supieron que el edificio estaba en llamas alrededor de la 01:30 hora local y que todavía están teniendo dificultades para acceder a algunas zonas llenas de escombros en el edificio.
El edificio se había convertido en un asentamiento informal con un estimado de más de 80 chabolas y el fuego se propagó muy rápidamente afectando a diferentes niveles del mismo, debido a la presencia de materiales combustibles, como tablas utilizadas para dividir los habitáculos, explicó.
Los Servicios de Gestión de Emergencias llevarán a cabo investigaciones preliminares para determinar qué causó el incendio una vez finalizadas las operaciones de extinción, agregó Mulaudzi.
