OTTAWA, 3 oct (Xinhua) -- Las relaciones entre Canadá e India alcanzaron un nuevo mínimo cuando los dos países intercambiaron acusaciones y realizaron expulsiones diplomáticas recíprocas por el asesinato del destacado líder sij de Canadá, Hardeep Singh Nijjar, en suelo canadiense hace unos cuatro meses.
El ministro indio de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, afirmó el viernes que existe un "clima de violencia" y una "atmósfera de intimidación" contra los diplomáticos indios en Canadá.
"Dado que existe libertad de expresión, amenazar e intimidar a los diplomáticos, no creo que sea aceptable", dijo Jaishankar el viernes por la tarde en Washington.
A principios de septiembre, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, hizo una declaración explosiva en la Cámara de los Comunes de que su Gobierno estaba investigando "acusaciones creíbles" de la inteligencia canadiense contra Nueva Delhi por desempeñar un papel en el asesinato de Nijjar.
El líder sij canadiense había sido un destacado defensor del movimiento del Khalistan, que busca establecer una patria separada para la comunidad sij en la región de Punjab, en el noroeste de la India.
Poco después de las declaraciones de Trudeau, la ministra de Asuntos Exteriores canadiense, Melanie Joly, anunció la expulsión de Pavan Kumar Rai, un alto diplomático indio en Canadá, por su presunta participación en el asesinato del líder sij en la provincia canadiense de Columbia Británica.
En respuesta, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India rechazó rotundamente las acusaciones canadienses y expulsó a Olivier Sylvestere, un alto diplomático canadiense radicado en Nueva Delhi.
"Hemos visto y rechazado la declaración del primer ministro canadiense en su Parlamento, y también la declaración de su ministra de Asuntos Exteriores. Las acusaciones de participación del Gobierno de la India en cualquier acto de violencia en Canadá son absurdas", dijo la cartera india en su declaración.
Canadá es el hogar de alrededor de 770.000 sijs, la población más alta fuera de la región india de Punjab, y el Gobierno indio ha expresado durante décadas su descontento con el apoyo abierto de algunos miembros de la comunidad a Khalistan.
En medio de reclamos y contrademandas de Canadá e India, ambos países han emitido avisos de viaje instando a sus ciudadanos a "tener la máxima precaución" al viajar a algunas regiones del otro país.
Además, el centro de procesamiento de visas de la India en Canadá suspendió sus servicios y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá dijo que reduciría el personal diplomático en la India.
La creciente animosidad entre Canadá e India tendrá ramificaciones para el desarrollo de sus relaciones bilaterales, dijeron observadores en ambos países.
India ha sido la principal fuente de estudiantes internacionales para Canadá, y los indios representan alrededor del 40 por ciento de todos los estudiantes extranjeros, una importante fuente de ingresos para el sector educativo.
"La forma en que se han desarrollado los últimos días será recordada como posiblemente el punto más bajo en las relaciones entre Canadá y la India. El último incidente tendrá, obviamente, ramificaciones más amplias en su relación bilateral general. Por ejemplo, las propuestas conversaciones comerciales entre Canadá e India se han vuelto inciertas", dijo Bhanu Bhakta Acharya, profesor adjunto de estudios de medios de comunicación en la Universidad de Ottawa, en entrevista con Xinhua.
"En un momento en que está en marcha una importante reorganización geopolítica global, Canadá y la India, que no tienen ningún conflicto importante de intereses estratégicos, deberían ser socios cercanos. De hecho, sus objetivos compartidos, incluida la adhesión universal al derecho internacional, los convierten en aliados naturales", dijo Brahma Chellaney, profesor de Estudios Estratégicos en el Centro de Investigación de Políticas de Nueva Delhi, en un artículo de opinión publicado en el periódico canadiense The Globe and Mail.
