Los astronautas chinos Tang Hongbo (centro), Tang Shengjie (der.) y Jiang Xinlin, quienes viajarán al espacio en el marco de la misión de la nave Shenzhou-17, se reúnen con la prensa en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, el 25 de octubre de 2023. (Xinhua/Li Gang)
JIUQUAN, 25 oct (Xinhua) -- Los astronautas de la misión Shenzhou-17 realizarán en órbita diversas pruebas y experimentos de ciencia espacial y de aplicación de carga útil, anunció hoy miércoles en una conferencia de prensa un alto funcionario de la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China (CMSA, por sus siglas en inglés).
La tripulación llevará a cabo actividades extravehiculares, instalará cargas útiles extravehiculares (EVAs, siglas en inglés), hará el mantenimiento de la estación espacial y cumplirá otras tareas, explicó Lin Xiqiang, subdirector de la CMSA.
Los astronautas de la Shenzhou-17 efectuarán por primera vez el mantenimiento experimental extravehicular, una tarea que representa un gran desafío, agregó Lin.
Con el aumento de los desechos espaciales, su impacto en las naves espaciales operativas a largo plazo es inevitable, puntualizó Lin.
"A través de inspecciones preliminares hemos encontrado que las alas solares de la estación espacial han sido golpeadas varias veces por pequeñas partículas espaciales, causando daños menores", añadió.
"Por supuesto, ya lo tuvimos en cuenta en la fase de diseño. En la actualidad, todos los indicadores de funcionalidad y rendimiento de la estación espacial cumplen con los requisitos", afirmó.
Lin reveló que el mantenimiento experimental extravehicular está orientado a la operación a largo plazo de la estación espacial y la verificación de sus capacidades técnicas.
Igualmente, ratificó que continuarán evaluando el funcionamiento y el rendimiento de la estación espacial y probarán la coordinación y compatibilidad de los centros de apoyo en tierra en la realización de las tareas de operación y manejo de esta, con el fin de mejorar aún más su eficiencia operativa y su capacidad de corrección de fallas.
El lanzamiento de la nave espacial tripulada Shenzhou-17 está programado para las 11:14 del jueves (hora de Beijing) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China.
La tripulación de esta misión, compuesta por Tang Hongbo, Tang Shengjie y Jiang Xinlin, tomará el relevo de la que se encuentra en órbita, perteneciente a la Shenzhou-16, y pasará unos seis meses en la estación espacial, precisó Lin.
Según el funcionario, la misión Shenzhou-16 ha progresado sin problemas. Su tripulación ha llevado a cabo un total de 70 experimentos espaciales en áreas como la medicina aeroespacial, la ecología de la vida, la biotecnología, la ciencia de los materiales, la física de fluidos y otras, así como ocho tareas de investigación en ingeniería de factores humanos.
La tripulación de la Shenzhou-16 también realizó una EVA, lideró una conferencia desde la estación espacial y ayudó con la separación de la nave de carga Tianzhou-5 de la combinación de la estación espacial durante su estadía en órbita, complementó Lin. ■
