Por Raúl Menchaca
Imagen del 28 de diciembre de 2023 de turistas caminando por una calle, en La Habana, capital de Cuba. La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 29 dic (Xinhua) -- La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque.
Los vacacionistas arribaron en el barco Marella Explorer 2 perteneciente a Marella Cruises Restricted del Grupo TUI y de inmediato se desperdigaron por las calles de La Habana, que en noviembre pasado cumplió 504 años.
"La parte antigua de la ciudad es muy hermosa y está muy bien conservada", dijo a Xinhua el británico John Garling, quien por primera vez pisó las calles de la capital cubana.
Garling y su esposa Marie recorrieron buena parte del emblemático malecón habanero a bordo de un viejo Oldsmobile descapotable, un auto clásico que parece recién salido de la fábrica en Michigan, Estado Unidos.
"Es un buen cierre de año después de tantas penurias", afirmó a su vez Mario Arteche, el dueño del flamante auto de alquiler.
Arteche señaló que la lenta recuperación del turismo en Cuba, tras el demoledor golpe de la pandemia del nuevo coronavirus, ha golpeado la economía familiar de muchas personas que dependen de ese sector y "cuando hay poco turismo, todo se resiente en casa".
Ese criterio fue compartido por Luis Fernández, un hombre que desde hace 12 años conduce un pintoresco coche jalado por caballos, en un circuito que cubre las principales zonas históricas de la vieja Habana.
"La recuperación del turismo ha sido muy lenta y nos ha puesto las cosas difíciles", señaló desde el pescante del coche cargado de turistas extranjeros.
Hace apenas una semana, en una sesión parlamentaria, se informó que el turismo, principal rubro económico de Cuba después de la exportación de servicios médicos, recibió en 2023 poco más de 2.450.000 visitantes, una cifra que quedó un 30 por ciento por debajo de los 3,5 millones esperados.
De acuerdo con el ministro de Economía y Planificación, Alejandro Gil, ese número de visitantes representan un crecimiento del 50 por ciento en comparación con 2022, pero solo el 64 por ciento de lo logrado en 2019, en el período previo a la pandemia.
Gil explicó que para el año venidero se planifica la entrada al país caribeño de 3,1 millones de visitantes, un 27 por ciento más respecto al estimado del 2023 y un aumento del 29 por ciento en los ingresos del sector.
En diálogo reciente con Xinhua, el investigador José Luis Perelló afirmó que "el entorno convulso del mundo" ha afectado el arribo de viajeros a Cuba, aunque consideró que el primer obstáculo para un mayor desarrollo del sector es el bloqueo impuesto por Estados Unidos hace más de seis décadas.
"El 90 por ciento de las dificultades que tiene el turismo cubano son las restricciones impuestas por el Gobierno de Estados Unidos y la incorporación de nuestra nación a la lista de países patrocinadores del terrorismo", apuntó.
Las autoridades cubanas consideran diferentes acciones comerciales para el incremento en la llegada de turistas al país insular.
Entre estas acciones están la inserción de nuevos operadores de viajes, el aumento en las ventas en línea, el crecimiento de la participación en ferias y bolsas comerciales, así como la implementación de medidas enfocadas en la economía circular.
LA HABANA, 29 diciembre, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 28 de diciembre de 2023 de turistas caminando por una plaza, en La Habana, capital de Cuba. La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 29 diciembre, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 28 de diciembre de 2023 de turistas a bordo de un automóvil antiguo circulando por una avenida frente a un crucero británico atracado en el puerto de La Habana, capital de Cuba. La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 29 diciembre, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 28 de diciembre de 2023 de turistas a bordo de una carreta tirada por un caballo, en La Habana, capital de Cuba. La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque. (Xinhua/Joaquín Hernández)
LA HABANA, 29 diciembre, 2023 (Xinhua) -- Imagen del 28 de diciembre de 2023 de turistas caminando por una calle, en La Habana, capital de Cuba. La ciudad de La Habana se reanima estos últimos días del año con la llegada de un crucero británico cargado con casi medio millar de turistas, en lo que es la segunda de las cuatro visitas planificadas a la nación caribeña por el buque. (Xinhua/Joaquín Hernández)
