CIEGO DE AVILA, CUBA, 4 may (Xinhua) -- El Gobierno cubano anunció este sábado la exención de visados para los ciudadanos chinos con pasaporte ordinario que deseen visitar la isla caribeña a partir de este mes.
El anuncio fue hecho por el ministro de Turismo, Juan Carlos García, durante la 42ª Feria Internacional del Turismo de Cuba (FITCuba 2024), que tiene lugar en Cayo Coco, uno de los cayos del litoral norte del centro de la isla.
García aseguró que la isla permitirá de manera unilateral el ingreso sin visado a los ciudadanos chinos con pasaporte ordinario y adelantó que en la próxima edición de la Feria, en 2025, el país invitado de honor será China.
Durante FITCuba 2024 la aerolínea Air China anunció el reinicio de los vuelos a La Habana a partir del próximo día 17 de mayo.
Cuba espera que el turismo chino represente uno de los mercados principales para lograr una recuperación del sector en la isla, de acuerdo con la opinión del especialista cubano José Luis Perelló.
El académico, uno de los principales expertos del país en temas de turismo, explicó a Xinhua que China es uno de los mayores mercados turísticos del mundo y ahora empieza a abrirse luego de la pandemia del nuevo coronavirus.
Al cierre de 2019, "China, con unos 45.000 viajeros, se ubicaba en el número 13 de los países emisores de turistas hacia la nación caribeña", según cifras oficiales analizadas por el académico.
De acuerdo con Perelló, China está inmersa en la construcción y operación de grandes cruceros, lo cual puede ser una ventaja para Cuba.
"Pudiéramos estar hablando en el futuro de un paulatino crecimiento del turismo para Cuba y para el resto del Caribe", aseveró.
El investigador aseguró que la isla puede convertirse en una importante plataforma en la región del Caribe para que los visitantes chinos practiquen el turismo multidestino, de modo que puedan conectar con otras áreas de interés turístico.
"Tenemos fortalezas que han sido estudiadas por turoperadores chinos. Cuba es un destino de sol y playa consolidado, pero hay muchas potencialidades patrimoniales, naturales, históricas y culturales", aseveró el especialista.
Resaltó que la firma de acuerdos con compañías chinas para la administración de hoteles en Cuba sería "muy saludable" para la industria del ocio en la nación caribeña.
Cuba recibió durante el año pasado 2,4 millones de turistas, una cifra por debajo de los 3,5 millones de vacacionistas planificados.
El turismo es el principal aportador de divisas a la isla, después de la exportación de servicios médicos, y es considerado como un sector que "arrastra" a otras áreas de la economía local.
FITCuba 2024, que se inició el pasado jueves y concluye mañana domingo, reúne a más de un millar de profesionales del sector que incluye a representantes de cadenas hoteleras, agencias de viajes, líneas aéreas, y prensa especializada.
