XINING, 17 jul (Xinhua) -- El pedalista español Jefferson Alveiro Cepeda Hernández, de Caja Rural-Seguros RGA, se coronó campeón en la clasificación general individual de la 23ª edición de la Carrera Internacional Ciclista Tour del Lago Qinghai, en el noroeste de China.
El también español Antonio Eric Fagúndez, de Burgos-BH, ganó la octava etapa, de 121 kilómetros, con un tiempo de 2 horas, 27 minutos y 41 segundos.
La edición de este año contó con la participación de 154 competidores de 22 equipos de todo el mundo. Compuesta por ocho etapas, la carrera recorrió una distancia total de 1.255 kilómetros por las ciudades de Xining y Haidong, así como las prefecturas autónomas de la etnia tibetana de Hainan y Haibei, entre el 6 y el 14 de julio.
El Tour del Lago Qinghai es una prueba de suma exigencia física, ya que combina tramos planos y montañosos a una altura promedio superior a los 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Lanzado en 2002 y clasificado inicialmente como un evento de clase 2,5 por la Unión Ciclista Internacional (UCI), la categoría del "tour" no ha parado de crecer, y hoy es una competencia de primer nivel en Asia, que hace parte del calendario profesional de la UCI.
El presidente del organismo, David Lappartient, elogió la belleza de las rutas por la pintoresca provincia china de Qinghai, lo que junto con la propia competencia inspira la expectativa y alegría tanto de los ciclistas como de los espectadores.
La organización exitosa y de alta calidad durante sus más de 20 años de existencia la ha convertido en una de las principales competencias profesionales seriales de la UIC, añadió Lappartient en una carta de felicitación leída durante la inauguración de la carrera de este año.
A su vez, el subsecretario de la Asociación de Ciclismo de China, Sun Lianbin, destacó los "momentos maravillosos" protagonizados por los competidores chinos y extranjeros, así como la diversidad natural y cultural de la provincia y la hospitalidad de su gente.
