PANAMÁ, 31 dic (Xinhua) -- El presidente panameño, José Raúl Mulino, reiteró hoy martes que el Canal de Panamá estará siempre en manos de la nación centroamericana, al celebrar el 25° aniversario de la devolución por parte de Estados Unidos de la vía que une los océanos Atlántico y Pacífico.
"No hay otras manos en nuestro canal metidas más que las panameñas, pueden estar tranquilos, en nuestras manos se va a quedar para siempre", expresó el mandatario durante la ceremonia en el jardín de la sede de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), en la que se recordó al expresidente estadounidense Jimmy Carter, fallecido el domingo pasado.
"Hace 25 años se hizo la entrega oficial del Canal de Panamá a nuestra nación. Desde entonces, ha sido motivo de orgullo no solo para los nacionales sino un ejemplo para el mundo de que una pequeña nación puede hacerse cargo de una responsabilidad tan grande", expresó Mulino en alusión al aporte que representa la vía interoceánica al comercio mundial.
El mandatario hizo un recuento histórico desde la firma para la construcción, en 1903, hasta la devolución de la vía a manos panameñas, en 1999, recordando a los jóvenes el trabajo de miles de panameños para que la obra fuera una realidad y el sacrificio para recuperarla y poder izar la bandera de Panamá en el lugar.
A la ceremonia acudió la expresidenta Mireya Moscoso, quien recibió simbólicamente el Canal de manos de Carter el 31 de diciembre de 1999.
"Estaba lloviendo, pero nadie se movió. La gente decía 'es nuestro'. Es una emoción muy especial. El Canal (de Panamá) es nuestro", recordó la exmandataria (1999 - 2004) aquel día a los medios de comunicación.
Por su parte, el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales, resaltó los logros alcanzados en estos 25 años de gestión panameña, como la ampliación y construcción del Tercer Juego de Esclusas, el cual empezó a funcionar en 2016.
"El Canal de Panamá depende de la lluvia y del clima (...) La solución del problema del agua no puede ser vista como una amenaza, es una oportunidad para el desarrollo humano. Como hemos indicado, (el nuevo embalse en la cuenca de) río Indio es la alternativa más eficiente que hemos identificado", mencionó Vásquez.
Durante el evento se le entregó un reconocimiento al trabajador Miguel Guerra, primer panameño contratado por el Canal de Panamá tras la histórica transferencia de la vía en 1999.
