BEIJING, 13 mar (Xinhua) -- Científicos chinos han logrado recientemente crear metales de una sola capa atómica con un grosor de únicamente una doscientosmilésima parte del diámetro de un cabello humano, un éxito que se espera sea pionero en un nuevo ámbito de la investigación en los metales bidimensionales (2D) y genere una innovación en el campo de los materiales.
El estudio fue llevado a cabo por un equipo de investigación del Instituto de Física de la Academia de Ciencias de China y se publicó en la más reciente edición de la revista académica Nature.
Desde el descubrimiento del grafeno monocapa en 2004, los materiales 2D han revolucionado nuestra comprensión de los materiales y han impulsado avances tanto en la ciencia que los estudia como en la física de la materia condensada. En los últimos 20 años, la familia de materiales 2D se ha ampliado rápidamente, incluyendo cientos de ellos accesibles experimentalmente y casi 2.000 previstos de manera teórica.
Sin embargo, la creación de metales 2D ha sido extremadamente difícil debido a los fuertes enlaces metálicos entre sus átomos en todas las direcciones, comentó Zhang Guangyu, uno de los principales científicos del equipo investigativo del instituto.
Mediante el desarrollo de un método de fabricación a escala atómica, el método de compresión de van der Waals, el equipo pudo obtener diversos metales 2D, como bismuto, estaño, plomo, indio y galio.
"El grosor de estos metales 2D es solo la millonésima parte del de una hoja de papel A4 y la doscientosmilésima parte del diámetro de un cabello humano. Si un cubo metálico de 3 metros de largo se comprimiera en una capa de un átomo, cubriría toda la superficie terrestre de Beijing", explicó Zhang.
La crítica internacional ha aclamado este trabajo como un gran avance en el estudio de los materiales 2D.
Du Luojun, miembro del equipo de investigadores, destacó que este logro llena un vacío significativo en la familia de los materiales 2D y promoverá avances teóricos, experimentales y tecnológicos.
"Al igual que los metales 3D impulsaron las eras del cobre, el bronce y el hierro, los metales 2D podrían propulsar la próxima etapa de la civilización humana, aportando innovaciones tecnológicas en numerosos campos, como los transistores ultramicro de baja potencia, los dispositivos de alta frecuencia, las pantallas transparentes, la detección ultrasensible y la catálisis de alta eficiencia", indicó Zhang.
