Imagen sin fechar proveída por Xing Lida, un paleontólogo en la Universidad de Geociencias de China (Beijing) de una huella fosilizada de lagarto jurásico bien conservada descubierta en Asturias, España. Un equipo internacional de científicos de China y España ha identificado dos huellas fosilizadas de lagarto bien conservadas en Asturias, España, lo que marca el primer registro de huellas de lagarto jurásico en Europa. (Xinhua)
BEIJING, 1 mar (Xinhua) -- Un equipo internacional de científicos de China y España ha identificado dos juegos de huellas fosilizadas de lagarto bien conservadas en la comunidad autónoma española de Asturias, lo que supone el primer registro de huellas de lagarto del período Jurásico en Europa.
Realizado por un equipo liderado por Laura Piñuela, del Museo del Jurásico de Asturias, en colaboración con académicos como Xing Lida, de la Universidad de Geociencias de China (Beijing), el estudio proporciona datos clave para el registro, por ahora extremadamente escaso, de huellas de lagartos del Jurásico Superior.
De acuerdo con el experto chino, las dos series de huellas, en excelente estado de conservación, fueron descubiertas en un acantilado costero en Asturias, en el norte de España. La primera serie de huellas consta de siete pisadas, y se estima que el animal que las dejó medía casi 50 centímetros de largo, mientras que la segunda, de seis huellas, habría sido hecha por una criatura de alrededor de unos 30 centímetros de largo.
Según Xing, los investigadores chinos realizaron pruebas comparativas de laboratorio en Wuxi, ciudad de la provincia oriental china de Jiangsu, estudiando los movimientos al caminar de dos tipos de lagarto moderno en recipientes llenos de arena.
Cuando compararon los rastros de las criaturas modernas con los de las antiguas, los investigadores descubrieron que cuando el lagarto moderno realizaba giros bruscos, las huellas de su cola mostraban una pronunciada desviación hacia el lado del giro. Este fenómeno coincide estrechamente con las observaciones de uno de los conjuntos de huellas fosilizadas, lo que no solo explica la causa del desplazamiento de las huellas de la cola en los fósiles, sino que también arroja luz sobre la forma de andar y los patrones de giro de los animales ya desaparecidos.
Gracias a la aplicación de tecnologías modernas, ahora es posible reconstruir los movimientos de estas criaturas prehistóricas. Al comparar los rastros de criaturas modernas y antiguas, los investigadores confirmaron que ciertos mecanismos locomotores y posturas de alerta de los lagartos modernos pueden haber existido hace ya 150 millones de años, afirmó Xing, y añadió que el estudio proporciona valiosas pruebas para el estudio del comportamiento evolutivo.
A su vez, el coautor José Carlos García-Ramos, experto europeo dedicado al estudio de fósiles de vertebrados, destacó que la ayuda de la tecnología moderna permite a los científicos reconstruir el escenario donde estas criaturas prehistóricas se arrastraron, giraron y posiblemente se detuvieron para observar en los humedales del delta, proporcionando una nueva ventana para el estudio global de la evolución del lagarto del Jurásico.
"Esta investigación llena un vacío en el registro de huellas de lagartos del Jurásico en Europa, donde anteriormente solo se habían encontrado fósiles aislados de huellas de lagartos en este estrato, sin que se hubiera documentado nunca antes ninguna huella completa", destacó el científico chino.
Actualmente, estos fósiles se conservan y se exhiben públicamente en el Museo del Jurásico de Asturias.
