Por Gerardo Laborde
MONTEVIDEO, 17 oct (Xinhua) -- El proyecto de la empresa española de energía Solaria, con una inversión prevista de 5.700 millones de dólares en centros de datos y generación fotovoltaica, pone en el centro de su estrategia en Uruguay la disponibilidad de energía renovable como factor para atraer capitales y desarrollar actividades económicas.
Se trata de la mayor inversión anunciada en la historia del país sudamericano y representa una apuesta estratégica del gobierno de Yamandú Orsi para posicionar a Uruguay como destino de inversiones vinculadas a la economía digital, sobre la base de su matriz energética renovable y su infraestructura de telecomunicaciones.
Solaria proyecta instalar centros de datos con una capacidad total de hasta 500 megavatios (MW), un complejo informático que albergará miles de servidores para almacenar y procesar información y una planta fotovoltaica de 350 MW para contribuir al abastecimiento energético de los centros de datos.
Solo la capacidad de almacenamiento de los centros de datos equivale a cerca de la quinta parte del pico de demanda eléctrica de todo Uruguay (2.384 MW), precisaron fuentes oficiales.
Orsi presentó la iniciativa el miércoles como parte de un proceso de desarrollo de largo plazo y evitó considerarla un logro aislado.
La infraestructura se instalará en dos etapas en los departamentos de Canelones, San José y Florida, en el sur del país, bajo un régimen de zona franca.
El Gobierno estima que la primera fase generará 3.100 puestos de trabajo durante la construcción, de los cuales 2.400 corresponderán a los centros de datos y 700 a los parques solares.
Una vez que el complejo esté plenamente operativo, se proyectan 1.500 empleos permanentes, además de actividades indirectas asociadas a su funcionamiento.
Orsi atribuyó el interés empresarial a la disponibilidad de energía renovable estable, la seguridad jurídica y una infraestructura de telecomunicaciones que incluye una cobertura de fibra óptica del 94 por ciento del territorio.
La apuesta se inscribe en la transformación de la matriz energética uruguaya, que incorporó una elevada participación de fuentes renovables, principalmente hidráulica, eólica, solar y biomasa.
Esa base, junto con la conectividad internacional, constituye uno de los argumentos oficiales para atraer inversiones intensivas en consumo eléctrico y almacenamiento de datos.
Tras el anuncio y la firma del memorando de entendimiento en la sureña ciudad de Montevideo, capital del país, Solaria informó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de España sobre esta nueva operación en Uruguay, algo que presentó como "una ventaja competitiva añadida para los operadores".
La firma española, fundada en 2002, vinculó el proyecto con el crecimiento de la inteligencia artificial que, señaló, "ha disparado la demanda de energía limpia, abundante y contratada a largo plazo".
Uruguay ofrece ese entorno por tener "una de las matrices eléctricas más descarbonizadas del mundo", subrayó Solaria en un texto corporativo.
La ministra uruguaya de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, defendió las condiciones económicas del acuerdo y aseguró que la operación no supondrá subsidios ni pérdidas para la empresa estatal eléctrica Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas (UTE).
La negociación contempla un contrato de compraventa de energía por 20 años, prorrogable por otros 20, cuyo precio será comparable al que se cobra a otros centros de datos.
Cardona también afirmó que la demanda del complejo no reducirá el suministro destinado a los hogares y las empresas existentes, dado que la generación solar se desarrollará en paralelo con las necesidades del proyecto.
La iniciativa se encuentra en una etapa inicial, a partir de un memorándum de entendimiento, y el Gobierno prevé alcanzar un contrato firme de inversión en el segundo semestre de 2027.
Solaria ya opera en Uruguay con plantas en las localidades de Young, en el departamento de Río Negro, y Mercedes, en el departamento de Soriano, ambos ubicados en la frontera con Argentina, desde las que vende electricidad a UTE.
