BUENOS AIRES, 17 oct (Xinhua) -- Argentina celebró este sábado su pasión por el mate, la tradicional infusión del Río de la Plata, con el inicio de la Expo Matear, una propuesta de alcance nacional que reunió a miles de personas y permitió fortalecer el estrecho lazo cultural de los argentinos con el mate, además de poner en valor la cadena productiva del sector.
El evento, de dos días de duración, se lleva a cabo en el predio La Rural, del barrio capitalino de Palermo, donde los aficionados al mate disfrutaron de talleres de cata guiada, capacitaciones en innovación y sustentabilidad de la yerba mate, además de demostraciones gastronómicas y un espacio dedicado a los emprendedores del sector.
La feria Matear es organizada conjuntamente por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) y La Rural. Y, en ese marco, María Soledad Fracalossi, directora por el sector Producción del INYM, declaró en entrevista con Xinhua que "el mate lo es todo, es una forma de vida, es cultura para el misionero (nacido en la provincia de Misiones) y para el argentino, porque hoy la yerba mate está presente en más del 90 por ciento de los hogares de la República Argentina".
"El objetivo principal de Matear es promocionar pequeñas, medianas y también grandes empresas de yerba mate, acercar el producto yerba mate, ya sea las yerbas tradicionales como así todos los nuevos productos que se están generando, como yerba mates agroecológicas, yerba mates orgánicas, con estacionamiento natural, con procesos de barbacuá y otros productos, como infusiones, que tienen como origen la yerba mate", explicó la entrevistada.
Fracalossi añadió que la idea de la Expo Matear es lograr un mayor consumo de este producto, con el objetivo de llegar de la mejor manera al consumidor y apoyar a toda la cadena yerbatera.
"Este año nosotros estamos trayendo más de 70 distintas marcas de yerba con distintos productos, entre ellas producidas por industrias, molinos grandes, pero trajimos este año muchas empresas pequeñas, cooperativas que están haciendo sus primeros caminos", manifestó.
La propuesta se realiza bajo el lema "El sabor de ser argentinos" y congregó este sábado no solo a grandes corporaciones yerbateras sino también a cooperativas agrícolas y pequeños emprendimientos familiares.
Productores expusieron una amplia variedad de artículos, como mates (recipientes para preparar la infusión) y bombillas, además de diferentes tipos de yerba, versiones que cautivaron al público por su variada composición y nuevos perfiles de sabor y aroma.
Los visitantes participaron en degustaciones dirigidas por especialistas para descubrir tendencias de consumo, junto con una variada oferta gastronómica inspirada exclusivamente en el universo del mate, así como clases magistrales de cocina maridada con yerba mate.
La organización ofreció además charlas técnicas sobre innovación en el envasado, producción agroecológica y los beneficios del consumo de mate para la salud, propuestas culturales y experiencias interactivas para miles de visitantes llegados desde todo el país con la intención de celebrar una tradición nacional que trasciende generaciones y consolida la identidad cultural argentina.
En entrevista con Xinhua, la sommelier de yerba mate e historiadora Aldara Gómez Salazar expresó que "el mate es la infusión que más tomamos, la que más consumimos, y la que incluso estando lejos de nuestro país, queremos tomar, porque nos identifica como argentinos (...) Es una infusión que atraviesa clases sociales, que nos iguala a todos".
De acuerdo con los expertos nacionales, los orígenes del mate se remontan a la cultura de la etnia guaraní, que utilizaba las hojas de la planta de yerba mate (Ilex paraguariensis) como bebida, pero también como objeto de culto y ritual, a la vez que moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos prehispánicos como los incas, los charrúas y los araucanos.
Del corte de cintas para inaugurar la Expo Matear participaron este sábado Fracalossi, el ministro de Producción de la ciudad de Buenos Aires, Hernán Lombardi; la coordinadora nacional de Comunicación Institucional del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), Jorgelina Traut, y el director comercial de La Rural, Carlos Solanet, quien valoró que "productores, empresas y consumidores puedan encontrarse, generar nuevos negocios y seguir fortaleciendo una actividad estratégica para la economía y la identidad nacional".
