BUENOS AIRES, 28 oct (Xinhua) -- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirmó el miércoles que la región se enfrenta a una creciente necesidad de cuidados a largo plazo ante el envejecimiento de la población.
En un boletín de prensa, la entidad continental dijo que aumenta la necesidad de cuidados a largo plazo, a medida que envejece la población de las Américas. "Sin embargo, la fragmentación de los servicios y la insuficiencia del financiamiento público hacen que las familias deban asumir gran parte de la responsabilidad y los costos de la atención", agregó.
La OPS realizó este mismo día una sinopsis de política con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y remarcó que para 2050 se estima que 306 millones de personas en las Américas, más de uno de cada cuatro habitantes, tendrán 60 años o más.
"Ante el envejecimiento de la población, los países deberán ampliar los servicios que ayudan a las personas a mantener su autonomía, capacidad funcional y calidad de vida, al tiempo que brindan apoyo a quienes las cuidan", enfatizó la organización.
La publicación llega en la víspera del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo, que se conmemora el 29 de octubre, y pone de relieve la necesidad de fortalecer los sistemas de cuidados a largo plazo para garantizar que las personas que requieren asistencia continua puedan acceder a servicios coordinados y de calidad sin enfrentar dificultades económicas.
"Invertir en cuidados a largo plazo no es simplemente un gasto. Es una inversión en personas más saludables, familias más fuertes y sociedades más resilientes. Puede contribuir a reducir las brechas en el acceso a los servicios de salud, apoyar a las personas cuidadoras, avanzar hacia la salud universal y fortalecer al personal de salud", recalcó Mary Lou Valdez, directora adjunta de la OPS.
Según la evaluación de mitad de período de 2025 de la Década de las Naciones Unidas del Envejecimiento Saludable, el 88 por ciento de los países encuestados informó haber incorporado los cuidados a largo plazo en leyes, políticas o planes nacionales, frente al 61 por ciento de los encuestados en 2020.
"Sin embargo, solo 15 de los 35 Estados miembros de la OPS informaron contar con un sistema formal de cuidados a largo plazo financiado con fondos públicos, mientras que apenas siete de los 27 países que respondieron a una pregunta específica señalaron contar con un reconocimiento legal de las personas cuidadoras informales y de su derecho a recibir apoyo", puntualizó la entidad panamericana.
