PANAMÁ, 1 jun (Xinhua) -- Con la llegada de las lluvias, se espera una mejora en los tránsitos por el Canal de Panamá, vaticinaron expertos panameños.
Según el economista especialista en inteligencia competitiva Eddie Tapiero, la vía interoceánica panameña presentará una mayor estabilidad para finales del año, a pesar del incremento de los fletes marítimos por la inestabilidad en Medio Oriente, el conflicto entre Rusia y Ucrania, y el cambio climático.
Tapiero recordó, en diálogo con Xinhua, que el Canal de Panamá tuvo que reducir el tránsito de naves por día, de 40 a 19, a causa de una sequía provocada por El Niño, si bien consiguió estabilizarse hasta alcanzar las 32.
El Canal de Panamá aumentó este pasado jueves el calado máximo autorizado para el tránsito de buques, hasta los 45 pies, debido a que la temporada de lluvias incrementará el nivel del lago Gatún, su principal reserva de agua.
La administración canalera informó, además, que a partir de hoy iban a aumentar los tránsitos diarios en las esclusas "neopanamax", las que permiten el paso de naves más grandes, de 7 a 8, situando el número diario total de buques en 32.
Para Carlos Ernesto González de la Lastra, exdirector de marina mercante en Panamá, es comprensible que, al disminuir los intercambios comerciales, los fletes marítimos se encarezcan, si bien valoró positivamente las precipitaciones que caen estos días sobre la cuenca canalera.
"Si lográsemos eliminar los lugares de conflicto bélico que tienen asustada a toda la humanidad, podríamos nuevamente incrementar el comercio y, obviamente, bajar los precios de los fletes", declaró en entrevista con Xinhua.
El debilitamiento de El Niño, junto con la probable llegada de La Niña durante la segunda mitad del año, según pronostica el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá, podría traer más lluvias e incrementar el número de tránsitos, añadió Tapiero.
Los huracanes podrían afectar ciertos tránsitos de la ruta, reconoció, "pero estamos acostumbrados y se puede ajustar".
De la Lastra también hizo énfasis en lo que decida el nuevo Gobierno del presidente electo panameño, José Raúl Mulino, sobre la construcción o no de nuevos embalses para garantizar el suministro de agua.
Cada tránsito requiere 208.000 metros cúbicos de agua, según datos de la Autoridad del Canal de Panamá. Sin embargo, de los dos embalses que abastecen de agua al canal, también depende el suministro diario de casi el 60 por ciento de la población del país.
De la Lastra consideró que los embalses de Bayano y del río Indio son completamente imprescindibles para optimizar el suministro de agua en el canal de Panamá.
Por su parte, Tapiero reconoció que la construcción de nuevos embalses, como el del río Indio, exigirán un gran consenso nacional por el impacto social que tendrían, pero valoró que es una prioridad nacional, y el Gobierno está evaluando los costes de cada proyecto.
