BRUSELAS, 19 dic (Xinhua) -- La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó este viernes que seguía confiando en que la Unión Europea (UE) podría firmar un acuerdo de libre comercio con el bloque sudamericano Mercosur en enero, incluso después de que el plan se retrasara en una cumbre de la UE donde el apoyo fue escaso.
Von der Leyen tenía previsto viajar a Brasil el sábado para la ceremonia de firma, pero el viaje dependía de obtener una amplia mayoría entre los Estados miembros de la UE. Italia solicitó más tiempo, lo que dejó a la Comisión sin el respaldo suficiente para proceder.
"Esta noche, hemos logrado un avance que allana el camino para la exitosa finalización del acuerdo en enero. Necesitamos algunas semanas adicionales para abordar algunos asuntos con los Estados miembros", declaró Von der Leyen.
Argumentó que el momento era importante, ya que las tensiones comerciales se intensifican a nivel mundial. "En un año dominado por noticias sobre el aumento de aranceles y nuevas restricciones comerciales, el impacto positivo de este pacto es importante, no solo para nuestras dos regiones, sino para la economía global", afirmó.
Von der Leyen también intentó tranquilizar a las capitales escépticas y a los grupos de presión agrícolas. "Con controles y salvaguardias adicionales, hemos incorporado todas las protecciones necesarias para nuestros agricultores y consumidores", declaró.
Los críticos, encabezados por Francia e Italia, advierten que el pacto podría dar paso a un aumento repentino de productos básicos más baratos que perjudicaría a los agricultores europeos.
La cumbre europea, que comenzó el jueves, desencadenó una protesta de miles de agricultores, que posteriormente se tornó violenta después de que los manifestantes lanzaran patatas y piedras y rompieran las ventanas del Parlamento Europeo y del Edificio Europa, lo que llevó a la policía belga a utilizar gases lacrimógenos y cañones de agua.
Iniciado hace más de 20 años, el tratado alcanzó un principio de acuerdo en 2019, y las negociaciones finalizaron en 2024. En cuanto a las reducciones arancelarias, el acuerdo sería el mayor pacto comercial de la UE.
Procedimentalmente, el acuerdo requería la aprobación por mayoría cualificada de los Gobiernos de la UE, con al menos 15 Estados miembros que representan el 65 por ciento de la población del bloque. Pero la posición de Italia es crucial, con lo que no logró alcanzar el umbral requerido.
