Lionel Messi, de Argentina, sostiene el Trofeo de la Copa Mundial durante la ceremonia de premiación de la Copa Mundial de la FIFA 2022, en el Estadio Lusail, en Lusail, Qatar, el 18 de diciembre de 2022. (Xinhua/Cao Can)
LUSAIL, Qatar, 18 dic (Xinhua) -- Lionel Messi cayó de rodillas dentro del círculo céntrico del estadio Lusail, con la euforia estampada en su rostro mientras sus compañeros de Argentina corrían hacia él y luego se amontonaban sobre él en alegre celebración.
Gonzalo Montiel acababa de anotarle el penal decisivo a Hugo Lloris para darle a la Albiceleste una drástica victoria en penales sobre Francia en una final de Copa Mundial en años.
Esta fue la gloria que coronó una carrera que ya había tenido de todo, excepto una medalla de ganador de Copa Mundial.
Qatar 2022 fue, en las propias palabras del jugador de 35 años, una última oportunidad para ganar el premio más codiciado del fútbol internacional.
Esta fue la quinta Copa Mundial de Messi, tras haber aparecido por primera vez en el máximo escenario en el torneo disputado en 2006 en Alemania.
Antes de hoy, lo más cerca que había estado de ganarla fue en 2014, cuando Argentina perdió la final ante Alemania luego de un gol en tiempo extra de Mario Gotze.
De acuerdo con su ex agente Fabian Soldini, Messi confesó que no pudo dormir durante meses debido a que la final "se volvía a repetir en su mente".
Aquellos cercanos a Messi habían notado una diferencia en la mentalidad diminutiva del delantero en los últimos meses. Había mostrado un deseo casi obsesivo de retirarse de los deberes internacionales con una historia que terminara en Qatar.
Así que, ¿qué significa el triunfo de Argentina para el legado de Messi?
Muchos, incluyendo el ex delantero alemán Jurgen Klinsmann y Mauricio Pochettino, el ex manager de Messi en Paris Saint-Germain, han dicho que el número 10 de Argentina no podía ser considerado de la misma manera que su compatriota Diego Maradona o que Pelé de Brasil si no tenía un título de Copa Mundial.
Este argumento ha sido enterrado. Al menos, Messi ahora merece ser incluido en el debate de "los mejores jamás" existentes. Y si sus logros a nivel de club fueran considerados, y ha ganado cuatro medallas de Champions League, se puede afirmar que podría incluso superar a Pelé y a Maradona. Pero este es un argumento para otra ocasión.
Ahora es momento de reflexionar en el brillo de Messi y los logros colectivos de los hombres de Lionel Scaloni en Qatar.
Messi fue mucho más que el capitán del equipo albiceleste que aseguró el tercer trofeo de Copa Mundial de Argentina y el primero en 36 años.
Messi cargó al equipo sobre sus hombros durante gran parte del torneo y anotó en dos ocasiones en la final para terminar la campaña con siete goles y tres asistencias, un desempeño comparable con el de Maradona en 1986.
Messi fue reconocido por sus asombrosas proezas al ganar el Balón de Oro, entregado al mejor jugador de la Copa Mundial. Nada que no mereciera.
Argentina es la campeona del mundo y Messi finalmente tiene el trofeo que anhelaba con desesperación.
Lionel Messi, de Argentina, reaciona previo a la ceremonia de premiación de la Copa Mundial de la FIFA 2022, en el Estadio Lusail, en Lusail, Qatar, el 18 de diciembre de 2022. (Xinhua/Wang Lili)
Lionel Messi, de Argentina, observa el Trofeo de la Copa Mundial durante la ceremonia de premiación de la Copa Mundial de la FIFA 2022, en el Estadio Lusail, en Lusail, Qatar, el 18 de diciembre de 2022. (Xinhua/Cao Can)
