Por Cristóbal Chávez Bravo
MOSTAZAL, Chile, 22 dic (Xinhua) -- El mercado chino es fundamental para el comercio de las cerezas de Chile, destacó el gerente de la División Exportadora de Garcés Fruit, Hernán Garcés Gazmuri, el mayor exportador de cerezas de Chile.
Garcés Fruit tiene una participación de un 10 por ciento del mercado de la cereza de Chile, el mayor exportador del mundo de esta fruta roja y que envía más del 90 por ciento de su producción anual a China, según datos de Frutas de Chile.
Garcés Gazmuri afirmó en una entrevista con Xinhua que han participado en las siete ediciones de la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE, siglas en inglés).
Lo señaló desde una de las tres plantas que tiene Gracés Fruit en la comuna de Mostazal, a una hora al sur de la capital chilena, en la región de O'Higgins, una de las tierras más fértiles de la nación austral,
Sobre la edición 2024 de la CIIE, destacó que les ayudó a "acercarnos y familiarizar al consumidor" además de "tener más visibilidad".
"Están todos los compradores de supermercados. Están distintas empresas de todo tipo de industria y se generan oportunidades de negocio", apuntó.
Garcés agregó que la feria genera "mucha atracción" porque en China la cereza es atractiva.
En la CIIE 2024 Garcés Fruit firmó un acuerdo con HEMA (Freshippo), la cadena de supermercados en China y parte de Alibaba, y con la plataforma de comercio electrónico Dingdong Fresh, que se especializa en la entrega rápida de productos frescos.
"Es una oportunidad para mostrar nuestra marca, seguir posicionándonos", y resaltó que lanzaron en 2020 una marca propia en China, "Jizhi", para que la población del país asiático se sienta familiarizada con sus ideogramas.
"Vamos a seguir participando en la CIIE. Creo que para realmente seguir creciendo y potenciándonos en China es una muy buena oportunidad", agregó.
Garcés Fruit es una empresa familiar con casi 60 años de trayectoria y, además de cerezas, son productores y exportadores de ciruelas, nectarinas y kiwis.
Hernán Garcés detalló que comenzaron a enviar cerezas a China en 2006, tras el Tratado de Libre Comercio que rubricaron Chile y la nación asiática.
"Nuestro principal mercado hoy día es China y probablemente lo siga siendo los próximos años; la cereza en China hay que entenderla como un regalo".
"La cereza tiene la suerte de ser roja, brillante, con pedicelo verde y es fresca, crujiente y con buen sabor de baja acidez. Cosa que es muy atractiva para el paladar chino", dijo.
Explicó que detrás de las cerezas hay una cadena muy larga que incluye al productor, exportador, importador, distribuidor y mayoristas de toda China.
"Es un ejemplo claro de un 'win-win' (beneficio mutuo), donde acá produce mucho empleo, desde las cosechas, los empaques, se genera toda esta dinámica positiva gracias a la cereza y gracias al mercado chino. Esta industria sin China no existe. Somos unos agradecidos del mercado chino de darnos la oportunidad de abastecerlos con este fruto que tiene valor más allá del comercial, es una cultura que lo aprecia por su frescura, por las vísperas de Año Nuevo chino", reflexionó.
Hernán Garcés se instaló en China en 2017 y en 2018 abrió una oficina para explorar y penetrar en ciudades chinas que no conocían la cereza.
"Hemos ido construyendo algo muy potente en relaciones de largo plazo. Hoy día, como Garcés, estamos presentes directamente en más de 40 mercados de China", y, al mismo tiempo, subrayó que están presentes en casi todas las provincias del país asiático con su etiqueta.
Destalló que apuestan por "relaciones directas, entendiendo el mercado y lo que cada mercado necesita. Porque no todos los mercados son iguales".
En el pico de temporada, Garcés Fruit procesa 2 millones de kilos de cerezas al día en sus tres plantas, en las que trabajan unas 6.000 personas.
"Queremos seguir penetrando el mercado, desarrollando 'e-commerce' (comercio electrónico) y potenciando nuestra marca Garcés Fruit. Creo que hay mucho por hacer y seguir creciendo de la mano de este mercado", resaltó.
El gremio Frutas de Chile proyectó que exportará 131 millones de cajas de cerezas de 5 kilos en la temporada 2024-2025, esta cifra, que sería récord, equivale a 657.935 toneladas y representaría un 59 por ciento más que en la temporada anterior, que también fue histórica.
La cereza se ha convertido en la fruta más sembrada en Chile, desplazando a la uva de mesa, con 74.148 hectáreas al cierre de 2023, siguiendo la demanda china.
Chile ha escalado además hasta ser, en los últimos años, el principal proveedor de esta fruta fresca de clima templado a China, donde los envíos pasaron de unas 40.000 toneladas en 2015-2016 a más de 375.000 toneladas en el pasado verano austral, con el aumento de unos 6 millones de consumidores chinos respecto a la temporada previa.
